TORONTO -- Los Azulejos necesitan que el dominicano Vladimir Guerrero Jr. recupere su acostumbrado nivel ofensivo, por lo que están abiertos a algunas ideas nuevas.
El nombre de Guerrero estaba en la cima de la alineación cuando se publicó el lineup del martes, siendo su primera vez como primer bate desde el 29 de septiembre del 2024, el último juego de una temporada perdida. Todavía no hemos llegado al punto de "a grandes males, grandes remedios", pero los Azulejos necesitan intentar algo.
"Sólo estamos tratando de sacudir un poco las cosas para él y veremos cómo le va", explicó el manager John Schneider.
El mes pasado, durante una mala racha particularmente dura para Guerrero, los Azulejos lo subieron del tercer al segundo puesto en la alineación. Entonces, como Schneider siempre lo ha querido, pero ha sido un largo tira y afloja entre él y Guerrero que se remonta a sus días en liga menor, con Vladdy siempre prefiriendo el tercer puesto.
Sin embargo, no hay mucho margen para preferencias personales en este momento. Guerrero tiene apenas tres jonrones en 65 juegos con OPS de .740, números que simplemente no tienen sentido viniendo del mismo jugador que todos vimos en octubre pasado en la postemporada.
"Fue una conversación bastante corta", confesó Schneider. "He estado hablando con él sobre esto por un tiempo. Siento que he estado conversando de él como segundo bate durante cinco años. Estábamos hablando de esto hace un par de semanas y me dijo, 'Batearé donde sea'. Probablemente fue una conversación de tres minutos anoche".
Quizás esto produzca que Guerrero vea un pitcheo diferente, un turno al bate extra en el noveno inning o simplemente lo refresque mentalmente. En cierto modo, esto es una forma de arte, en cierto modo una ciencia. Sin embargo, los Azulejos necesitan que Guerrero se encienda en el medio de su alineación, especialmente en un momento en que George Springer también está lidiando con sus propios problemas.
Es posible que Springer regrese al puesto de primer bate el miércoles cuando vuelva a la alineación, pero una vez más, los Azulejos están abiertos a ideas. Mientras arman este rompecabezas, Guerrero es la prioridad número uno; luego, el resto puede acomodarse por sí solo. Vladdy siempre es lo primero.
"No es ningún secreto. Llegaremos hasta donde Vlad nos lleve", sentenció Schneider. "Nadie siente eso más que él. Quería que subiera allí y tuviera la mayor cantidad de turnos al bate posibles. Eventualmente, va a encenderse. Veremos cómo le va hoy y cómo sigue en el futuro. No hay nada escrito en piedra, pero él está dispuesto a hacerlo".
No es una tarea fácil con Zack Wheeler (marca de 5-1, EFE de 2.31) en el montículo antes de que los Filis cierren la serie con el zurdo venezolano Jesús Luzardo (4-4, EFE de 4.56) en el último juego el miércoles por la noche en el Rogers Centre.